Le TransAmerica Trail (TAT) est l’itinéraire d’aventure en autonomie le plus emblématique des États-Unis. Il ne s’agit pas d’une organisation, mais d’un itinéraire soigneusement cartographié, qui permet de traverser le pays d’ une côte à l’autre (de l’Atlantique au Pacifique) presque exclusivement par des chemins de terre, des sentiers forestiers et des sentiers publics.

Ce concept a été entièrement élaboré et cartographié par Sam Correro, un passionné américain qui a passé plus d’une décennie à relier les chemins de campagne des États-Unis, créant ainsi cet itinéraire continu et légal.

1. ✨ L’esprit et l’héritage du TAT

Le TAT est un voyage marqué par un isolement profond et la découverte de l’Amérique rurale, loin des autoroutes très fréquentées.

Le TAT n’est pas né d’une organisation, mais de l’engagement d’un seul motard.

• Le fondateur : Le TAT a été conçu et tracé par Sam Correro, passionné de motos dual-sport, qui a commencé à explorer les sentiers peu fréquentés en 1984 et a passé environ 12 ans à tracer l’itinéraire d’origine.
• Le parcours original : Le parcours original, d’une longueur d’environ 8 300 km, relie Cape Hatteras, en Caroline du Nord (sur la côte atlantique), à Port Orford, dans l’Oregon (sur la côte pacifique).
• Motivation : L’objectif de Sam Correro était de tracer un itinéraire permettant aux motards de traverser les États-Unis en toute légalité et en toute sécurité, en évitant autant que possible les autoroutes et les routes goudronnées, afin de découvrir le cœur rural de l’Amérique.

2. 🗺️ L’itinéraire et ses étapes

Le TAT traverse le cœur de l’Amérique, en passant par une dizaine d’États, avec un changement marqué du relief à mesure que l’on progresse vers l’Ouest :

• Itinéraire Est (États du Sud) : L’itinéraire commence (ou traverse) des États tels que la Virginie, le Tennessee, le Mississippi et l’Oklahoma. Dans cette étape, le parcours se compose principalement de routes de campagne et de chemins forestiers (souvent boueux ou sablonneux), ce qui permet d’adopter un rythme de voyage plus rapide.
• Tronçon Ouest (Montagnes et désert) : À partir du Nouveau-Mexique, la difficulté et l’altitude augmentent. Le parcours traverse :
  • Colorado : Célèbre pour ses cols de haute altitude. La période de franchissement est limitée (de fin juin à septembre) en raison de la neige.
  • Utah : Réputé pour ses paysages désertiques et ses pistes rocailleuses, qui mettent à rude épreuve les motos et les pilotes.
  • Nevada et Oregon : Le parcours se poursuit à travers les forêts nationales et les paysages reculés jusqu’à l’océan Pacifique.

3. ⚠️ Planification et logistique de la traversée

L’ampleur du TAT exige une planification minutieuse, notamment en ce qui concerne la navigation et la maintenance :

• Navigation directionnelle : Les guides et les itinéraires d’origine du TAT sont optimisés pour une navigation d’est en ouest, partant de l’Atlantique et se terminant au Pacifique.
• Durée du parcours : Le TAT complet nécessite, en moyenne, environ 4 à 6 semaines de pilotage ininterrompu, dont 3 à 4 semaines pour les pilotes les plus rapides (en supposant un parcours d’environ 320 km par jour).
• Logistique du carburant : Le parcours est divisé en tronçons, la fin de chaque tronçon coïncidant généralement avec une station-service, ce qui impose aux motos une autonomie minimale d’environ 260 km.
• Meilleure période : en raison des conditions d’enneigement dans le Colorado et du risque de chaleur extrême dans le désert de l’Utah, la période idéale pour une traversée complète est l’été (de fin juin à début septembre).

Le TransAmerica Trail est, en somme, le pèlerinage tout-terrain par excellence pour tout aventurier souhaitant relier symboliquement les deux océans.

Site web du TransAmerica Trail

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